Cómo cuidar tus dientes si eres deportista

El deporte es una parte esencial de la vida para muchas personas. Da igual qué deporte practiques, fútbol, natación, ciclismo, artes marciales o cualquier otra actividad física, seguramente ya sabes lo importante que es mantenerte en forma, alimentarte bien y cuidar tu cuerpo.

Pero, ¿has pensado en la salud de tus dientes? Si eres deportista, es posible que tu boca enfrente algunos retos únicos y diarios a los que deberías prestarle la debida atención.

¿Por qué es importante la salud bucodental en deportistas?

Cuidar tus dientes no solo es cuestión de estética, también es muy importante para tu salud general.

En los deportistas, una buena salud bucodental puede marcar una gran diferencia en el rendimiento físico. Estudios han demostrado que infecciones bucales, como caries o problemas en las encías, pueden afectar negativamente al rendimiento físico, a la resistencia y el bienestar físico en general. Una inflamación en la boca puede comprometer tu rendimiento al generar molestias o incluso infecciones que se extiendan a otras partes del cuerpo.

Además de todo esto, los deportistas a menudo están expuestos a factores que aumentan el riesgo de problemas dentales:

• Deshidratación: La sequedad bucal durante el ejercicio reduce la cantidad de saliva, que es fundamental para proteger los dientes de bacterias y ácidos.
• Consumo de bebidas deportivas: Estas suelen contener altos niveles de azúcar y ácidos, que erosionan el esmalte dental.
• Traumatismos: Deportes de contacto o actividades con riesgo de caídas pueden provocar lesiones en los dientes.
• Estrés físico: Algunos deportes pueden llevarte a apretar los dientes, lo que causa desgaste dental con el tiempo.
• Uso frecuente de protectores bucales mal ajustados: Si el protector bucal no se ajusta bien, puede irritar las encías, provocar pequeñas lesiones o no proteger bien los dientes.
• Consumo de alimentos energéticos pegajosos: Las barritas y geles energéticos se adhieren a los dientes y favorecen la acumulación de bacterias y aumentando el riesgo de caries.

Cuidados bucodentales según el tipo de deporte

No todos los deportes afectan a los dientes de la misma manera. Por supuesto, dependiendo de la actividad que practiques, deberás prestar atención a aspectos específicos.

Deportes de contacto (fútbol, boxeo, rugby, artes marciales… entre otros)

Estos deportes tienen un alto riesgo de impactos en la boca, y pueden derivar en dientes rotos, desplazados o incluso pérdidas dentales.

• Usa un protector bucal: Este es el consejo más importante para cualquier deporte de contacto. Un protector bucal personalizado ofrecerá la mejor protección y comodidad. Evita los genéricos, ya que suelen ser incómodos y menos eficaces.
• Revisión dental regular: Si practicas deportes de contacto, asegúrate de visitar al dentista cada 6 meses para comprobar que tus dientes y encías están en buen estado.
• Evita masticar hielo o alimentos duros: Esto puede debilitar tus dientes y hacerlos más vulnerables a fracturas en caso de un impacto.

Natación

Si bien es un deporte de bajo riesgo para traumatismos dentales, la natación tiene un factor único: el contacto prolongado con agua clorada.

El cloro puede alterar el pH de la saliva y provocar erosión dental.

• Enjuaga tu boca después de nadar: Lava tus dientes con agua corriente tras salir de la piscina para eliminar residuos de cloro.
• Usa pasta dental con flúor: Esto ayuda a fortalecer el esmalte y contrarrestar los efectos del cloro.
• Visitas regulares al dentista: Esto es fundamental para detectar y tratar la erosión dental a tiempo.

Ciclismo y deportes al aire libre

El ciclismo y otros deportes que se practican al aire libre pueden llevarte a respirar con la boca abierta, especialmente en trayectos largos. Esto puede causar sequedad bucal y aumentar el riesgo de caries.

• Hidrátate bien: Bebe agua con regularidad durante la actividad. Evita las bebidas azucaradas en exceso.
• Protege tus labios y encías del sol: Usa protector solar para labios o una crema específica.
• Mantén una dieta equilibrada: Los snacks energéticos suelen ser pegajosos y ricos en azúcar. Escoge alternativas como frutos secos o barras sin azúcar añadida.

Deportes de resistencia (atletismo, triatlón)

Estos deportes demandan largos periodos de esfuerzo físico, lo que puede intensificar la deshidratación y aumentar el consumo de bebidas energéticas.

• Modera el uso de bebidas deportivas: Aunque son útiles para reponer electrolitos, muchas contienen ácidos que dañan el esmalte. Usa una pajita para reducir el contacto con los dientes y enjuágate la boca con agua después.
• Cepilla tus dientes adecuadamente: Espera al menos 30 minutos después de consumir bebidas deportivas antes de cepillarte, ya que el esmalte está más vulnerable tras la exposición a los ácidos.
• Masca chicle sin azúcar después del ejercicio: Esto estimula la producción de saliva, ayudando a neutralizar los ácidos y a proteger el esmalte dental.
• Usa enjuagues bucales sin alcohol: Estos ayudan a mantener la boca hidratada sin contribuir a la sequedad bucal.

Deportes de alta concentración (golf, ajedrez, tiro con arco)

Aunque no parezca evidente, estos deportes también pueden afectar la salud bucal. La tensión y concentración que requieren pueden llevar a hábitos como apretar o rechinar los dientes.

• Usa un protector nocturno: Si aprietas los dientes de forma habitual, un protector dental puede evitar el desgaste.
• Relaja la mandíbula: Practica ejercicios de relajación para aliviar la tensión mandibular.
• Evita el consumo excesivo de café o té: Estas bebidas, comunes en deportes de concentración, pueden teñir los dientes y favorecer la sequedad bucal.
• Haz pausas regulares durante la actividad: Apartarte unos minutos para estirarte y respirar conscientemente no solo mejora tu concentración, sino que también reduce la tensión acumulada en la mandíbula.

Consejos para deportistas de cualquier disciplina

Para complementar los cuidados específicos según tu deporte, aquí tienes un listado de consejos que nos ofrecen desde la Clínica Dental García Lorente, un clínica dental con más de 30 años de experiencia en salud bucodental:

1. Cepilla tus dientes al menos dos veces al día: Usa una técnica adecuada y un cepillo de cerdas suaves para evitar dañar las encías.
2. Usa hilo dental diariamente: Esto elimina restos de comida que el cepillo no puede alcanzar, especialmente si consumes alimentos energéticos.
3. Visita a tu dentista con regularidad: No esperes a tener dolor o molestias. Las revisiones preventivas son clave.
4. Protege tus dientes en todo momento: Lleva siempre tu protector bucal encima si tu deporte lo requiere, incluso durante los entrenamientos.
5. Evita alimentos y bebidas azucaradas: El azúcar alimenta las bacterias que causan caries. Opta por opciones más saludables siempre que sea posible.
6. Bebe agua frecuentemente: La hidratación no solo mejora el rendimiento deportivo, sino que también ayuda a mantener la boca limpia y equilibrada.
7. Lleva siempre un kit dental básico: Si viajas con frecuencia para competir, incluye un cepillo de dientes, pasta con flúor y enjuague bucal en tu bolsa.
8. Evita usar los dientes como herramientas: Nunca los uses para abrir botellas, cortar cinta adhesiva o sostener objetos durante el deporte. Esto puede provocar daños severos.
9. Cuida el ajuste de tu protector bucal: Si cambia la alineación de tus dientes, visita al dentista para ajustarlo o reemplazarlo.
10. Consulta sobre selladores dentales: Estos son útiles para proteger las superficies masticatorias de los molares contra las caries.

¿Qué pasa si ya tienes problemas dentales?

Si practicas deporte y ya tienes problemas dentales, como caries, gingivitis o desgaste dental, por favor, no los ignores porque estos problemas pueden empeorar con el tiempo, sobre todo si sigues expuesto a los factores de riesgo asociados con tu actividad física, tales como la deshidratación, el consumo de bebidas azucaradas o el estrés físico. Una caries pequeña puede convertirse en una mucho más grande si no la tratas, y la gingivitis puede evolucionar hacia una enfermedad periodontal que afecte tus encías y hueso dental.

Te recomiendo que, si este es el caso, busques atención profesional lo antes posible. Un dentista podrá evaluar tu caso, ofrecerte un tratamiento adecuado y darte pautas específicas para mantener tu boca sana mientras practicas deporte.

Además, si usas un protector bucal y notas molestias durante el deporte, heridas en las encías o un ajuste deficiente, no lo pases por alto. Un protector mal diseñado puede generar problemas adicionales. También, si sufres un traumatismo en la boca, aunque parezca leve, acude al dentista. Una lesión aparentemente insignificante puede tener consecuencias graves, como infecciones o fracturas ocultas en los dientes.

Recuerda que una intervención a tiempo no solo evita complicaciones, sino que también te permite seguir disfrutando de tu deporte sin interrupciones ni molestias innecesarias.

Si practicas deporte, no ignores tu salud bucodental

No se trata solo de prevenir problemas en los dientes, sino de mantener tu rendimiento físico en su nivel más alto. Con los cuidados adecuados y las visitas regulares al dentista, puedes asegurarte de que tu boca estará tan en forma como el resto de tu cuerpo.

Recuerda: tu sonrisa no solo es una parte importante de tu identidad, sino también un reflejo de tu salud general. Haz de su cuidado una prioridad, sin importar el deporte que practiques.

¿Estás listo para empezar a cuidar mejor tus dientes? ¡Tu futuro yo te lo agradecerá!